La vitamina C es probablemente la más conocida y utilizada. Desde pequeños, nuestras madres nos dan Celaskon efervescente en invierno para que seamos resistentes a los resfriados y la gripe. Y aunque las últimas investigaciones lo ponen todo en duda, es decir, no hay ningún estudio que confirme directamente que la vitamina C proteja contra la gripe y los resfriados, hay hechos que no se pueden cuestionar.
Los marineros solían enfermar de escorbuto en los viajes largos. Les sangraban las encías, se les caían los dientes y las heridas eran difíciles de curar. Como consecuencia de una dieta monótona y pobre (carne salada y pan duro), les faltaban sustancias importantes, sobre todo vitamina C. Ésta se encuentra principalmente en la fruta (grosellas, escaramujos, kiwis). Ésta se encuentra principalmente en la fruta (grosellas, escaramujos, kiwis, cítricos...), pero también en algunas verduras: coliflor, pimientos, coles, patatas. Y son las patatas las que se han convertido en las salvadoras de los marineros. Duran mucho, contienen C y no había ningún problema para transportarlas en los barcos. Hoy resulta curioso, pero hasta 1934 no empezó a venderse la primera vitamina C sintetizada (fabricada).
Un dato interesante es que todos los animales y plantas (sólo hay unas pocas excepciones) pueden sintetizar su propia vitamina C (por ejemplo, la cabra doméstica común hasta 14 g al día). Los humanos, sin embargo, la necesitamos y, por tanto, tenemos que obtener vitamina C de fuentes externas. Hoy en día, con alimentos suficientes, a nadie le puede faltar vitamina C. Sin embargo, compra y toma miel en cantidades cada vez mayores. Hay muchas buenas razones para ello;
La vitamina C (ácido ascórbico) es muy importante para regular el metabolismo, favorece especialmente la absorción del hierro, mantiene la firmeza de los vasos sanguíneos, estimula la producción de glóbulos blancos, el desarrollo de los huesos, los dientes y los cartílagos, favorece el crecimiento... No es de extrañar que nuestras madres nos la recetaran abundantemente en nuestra juventud. Además, aunque se excedieran, no se puede sufrir una sobredosis, ya que el exceso se elimina por la orina. Uno de los dos únicos efectos secundarios es la posibilidad de obstrucción de los vasos sanguíneos si se toma en exceso (ya que la vitamina C refuerza sus paredes). En tal caso, reduzca la dosis diaria de los 90/75 mg recomendados a 40 mg.
El vitamina C está relacionado con historias casi milagrosas sobre sus efectos, por ejemplo, en el tratamiento del cáncer. Existen más de 2200 estudios que se ocupan de sus efectos. Aunque los médicos consideran que su contribución al tratamiento del cáncer es un mito, lo cierto es que la vitamina C se utiliza realmente en oncología para tratar ciertos tipos de cáncer. Probablemente, la historia más conocida es la del físico y químico estadounidense Linus Pauling. En 1954 ganó el Premio Nobel por sus investigaciones sobre los enlaces químicos. En 1962, ganó el Premio Nobel de la Paz (por protestar contra los ensayos nucleares terrestres) y colaboró con Oppenheimer, aunque, como pacifista, rechazó trabajar en la bomba atómica y, por el contrario, se unió a sus detractores junto con Einstein. ¿Por qué hablamos de él? Porque se convirtió en promotor de dosis extremas de vitamina C.
El bioquímico Irwin Stone publicó en 1966 el concepto de dosis extremas de vitamina C (varios gramos al día) para prevenir los resfriados. Pauling comenzó a colaborar con el oncólogo británico Ewan Cameron y juntos escribieron muchos libros (por ejemplo, Cancer and Vitamin C) en los que promovían la administración de grandes dosis de vitamina C directamente en la vena. Él mismo tomaba 3 g al día, ¡y al final llegó a tomar hasta 18 g! En 1973 cofundó el Instituto Linus Pauling, donde también se dedicó a investigar los efectos de la vitamina C. A pesar de sus enormes logros a lo largo de su vida y de sus dos premios Nobel, fue tildado de charlatán y estafador por sus investigaciones sobre la vitamina C, y muchas referencias a su trabajo han sido eliminadas de Internet.
Dejemos a un lado las conspiraciones, la dosis diaria recomendada de vitamina C es de 90 g para los hombres y 75 g para las mujeres. Hay muchos vendedores serios donde se puede comprar vitamina C de calidad en cápsulas aptas para el consumo.
