Cada día te tomas tus cápsulas con esmero, pero luego llega el fin de semana en la casa de campo, un viaje de trabajo o, simplemente, una mañana ajetreada, y te olvidas de tus suplementos. A muchos se les pasa entonces por la cabeza la idea: «Se ha echado todo a perder, ahora tengo que empezar de nuevo».
En el mundo de los suplementos existe la idea de que estos funcionan como los medicamentos recetados: si te saltas una dosis, el efecto disminuye de inmediato. Pero, ¿es realmente así?
«Hay que tomar las vitaminas y los complementos todos los días sin saltarse ni uno solo; de lo contrario, pierden su eficacia».
Veredicto: MITO (con algunas excepciones importantes)
Tu cuerpo no funciona como un cronómetro que se pone a cero si te saltas un día. En el caso de la gran mayoría de las vitaminas y minerales, se trata de una reposición de reservas a largo plazo, no de un efecto inmediato. Además, con algunos tipos de suplementos, las pausas periódicas son incluso recomendables.
¿Cómo procesa realmente el cuerpo los nutrientes?
Para entender por qué saltarse uno o dos días no supone ningún problema, debemos distinguir cómo se comportan las distintas sustancias en el organismo:
1. Nutrientes de reserva (vitaminas liposolubles y minerales). El cuerpo almacena vitaminas como la D, la A, la E y la K, o minerales como el magnesio, el zinc y el hierro (en el hígado, el tejido adiposo o los huesos). Los niveles de vitamina D en sangre se acumulan a lo largo de semanas o meses. Si un fin de semana no la ingieres, tus niveles no bajarán a cero. Lo que cuenta es tu media semanal y mensual, no la perfección en un día concreto.
2. Sustancias solubles en agua (vitamina C y complejo B). El cuerpo no almacena estas vitaminas en grandes cantidades y el exceso se elimina a través de la orina. Aunque es cierto que un aporte regular es recomendable, también las obtienes a través de la dieta habitual. Un día sin tomar una cápsula no supone ningún problema: al día siguiente, simplemente sigues donde lo dejaste.
¿Cuándo es incluso necesario hacer una pausa en la suplementación? (Lo que se conoce como ciclos)
Mientras que en el caso de las vitaminas y minerales básicos no pasa nada si se hace una pausa, en el caso de las hierbas, los adaptógenos y los hongos funcionales, las pausas son muy recomendables. A esto lo llamamos ciclo.
¿Por qué? Nuestro cuerpo es inteligente y se acostumbra rápidamente. Si consumes durante mucho tiempo y sin interrupción sustancias que afectan al sistema nervioso o a las hormonas (por ejemplo, ashwagandha, rhodiola rosea, maca o extractos de cafeína), los receptores del cuerpo pueden volverse menos sensibles. El resultado es que el complemento deja de surtir el mismo efecto que al principio.
La regla de oro con los adaptógenos: tras 6 u 8 semanas de consumo, tómate un descanso de 1 o 2 semanas. Los receptores se recuperarán y, al volver a tomarlos, el efecto volverá a ser intenso.
¿Cuándo merece la pena ser realmente riguroso?
Hay situaciones en las que, al fin y al cabo, la regularidad es fundamental:
Situaciones agudas: cuando sientes que «te estás resfriando» y empiezas a tomar dosis más altas de vitamina C, zinc o betaglucanos para reforzar el sistema inmunitario.
Probióticos y recuperación de la digestión: Para repoblar de forma específica la microbiota intestinal (por ejemplo, tras un tratamiento con antibióticos), la mucosa necesita un aporte diario y constante de bacterias beneficiosas.
Déficit clínico confirmado por un médico: si padeces una falta grave de hierro (anemia) o un déficit importante de vitamina D según los análisis de sangre, la regularidad acelerará tu recuperación.
Deja de estresarte por la perfección. El estrés en sí mismo agota las reservas de magnesio y vitaminas del grupo B mucho más rápido que un solo día en el que te olvides de tomarte la cápsula.
Si se te olvida: nunca tomes una dosis doble al día siguiente para «ponerte al día». Sigue con la dosis habitual.
Tómate el fin de semana libre: si tienes la sensación de que estás tomando demasiados suplementos a la vez, no dudes en darte un respiro durante el fin de semana (a menos que los tomes por motivos de salud y por recomendación médica).
Sigue el calendario de las hierbas: en el caso de los adaptógenos, planifica un descanso de una semana tras dos meses.
Los complementos alimenticios deben ser una ayuda para ti, no una fuente más de estrés ni una obligación más en tu agenda. La salud no se construye a partir de la perfección en un día concreto, sino de lo que haces a largo plazo: a lo largo de semanas y meses. Así que, si la próxima vez te olvidas de llevarte las cápsulas para el fin de semana, no has estropeado nada en absoluto. Simplemente disfruta del descanso y el lunes retoma con tranquilidad donde lo dejaste.
